柳荀停笔已是后半夜，就着豆灯，氛围越发诡异。
轰隆！
天边两声闷雷，骤风忽起。府衙的草木狠狠撕扯，窗户被吹得啪啪摇摆。
柳荀看一眼，起身关窗。
他手中一份折子，一份书信。折子，是送去京城的奏折；书信，则是给川宁的报丧信。
他向亲随嘱咐：
“书信走鄢氏钱庄的路子；奏折…务必交到杜宾太监手中。”
杜宾，是皇宫四大内侍之一，能直接与皇帝接触之人。
交到他手中，便是直接呈给皇帝，不必经过其他三省六部。
也不能经过。
亲随抱拳：
“大人放心，属下这就去办。”
又一声闷雷。
交接的手一颤。
“当心些。”柳荀看一眼窗外，“要变天了。”
亲随也看一眼，将折子与书信揣入怀中：
“属下办事，大人放心。再难的天气，必按时送达，不辱使命。”
说罢飞奔而去，半刻也不耽搁。
柳荀收回目光，朝窗边踱步。狂风都被阻隔在窗外，只有暗压压的树影张牙舞爪，有些瘆人。
他深吸一口气。
要变天了。
…………
轰隆！
电闪雷鸣。
川宁瞬间大雨倾盆，与蒋氏被抄家那日一样大。
徐故独自在长巷踱步，撑着的伞，不知道要给谁。一时只觉空落落的。
哒哒…哒哒…
急促马蹄自巷口传来。
他一怔，探头趋前两步。一切惊人的相似，是她回来了么？
快马却如黑影一晃而过。
啪！溅了一袍子水。
他退开，目光追随。那…是鄢府的方向。
出事了啊。
…………
鄢府。
黑暗的书房中，鄢凌波颤颤巍巍抚过笔画凹凸的信纸，呼吸越发急促。
廊下还侯着湿漉漉的送信人。滴答，滴答…便似心跳。
小宝试探看一眼：
“少爷，出事了么？”
鄢凌波面色僵直，指节绷得发白，将信纸渐渐揉成团。
屋中寂静，揉搓信纸的声音越发刺耳。
“备车。”他轻吐二字。
小宝一惊：
“现在？！”
大半夜，狂风骤雨。这等湿气，他的眼睛如何受得住！
宜贞小姐临走还特意叮嘱过啊。
小宝劝道：
“少爷，不如…”
“去晋阳侯府。”
鄢凌波已起身往外冲。小宝大惊，忙去撑伞。
…………
一盏灯、两盏灯、十盏灯…漆黑的晋阳侯府渐渐灯火通明。
老夫人、薛氏、鄢凌波凑在内室。
老夫人手掌颤抖，双眼睁红：
“怎么会这样？”
那是阿渚啊，阿渚怎么会死？！
他是所有人的希望啊！他死了，他们所做的一切岂不是毫无意义！
薛氏的眼泪已在眼眶打转：
“早知如此，平平安安在川宁过一辈子就算了。上什么京，筹什么谋？两个孩子命都没了，如何同公主交代？如何…”
一时哽咽，泣不成声。
老夫人憋着眼泪，看向鄢凌波。
他不能流泪。那两个孩子生死未卜，这个不能再出事了。
所幸，鄢凌波这回异常平静。
当然，只是看上去。
心底的波澜看不见，但大家都懂。
他握紧云头手杖：
“三婶母，活不见人死不见尸，就是还有希望。”
他深吸一口气：
“只是生死未卜。”
还好…只是生死未卜。不确定的事，都蕴藏着机会。
薛氏掩面，双肩颤抖：
“可这报丧信都…凌波，柳荀不会骗咱们啊！”
“他是不会。”鄢凌波强忍眼泪，“但这封报丧信，是世孙的意思。”
老夫人与薛氏猛怔，满目疑惑。
他遂道：
“世孙与宜贞坠崖，柳大人必会全力搜索。一日不见寻两日，两日不见寻三日，就算要确定死讯，也不会这么快。
按照鄢氏钱庄送信的速度推算，报丧信是坠崖当日就送出的。
那只能有一个解释。这是世孙坠崖前的交代。
回川宁，报死讯。”
一语毕了，薛氏啜泣声渐弱，老夫人也逐渐冷静。
若真是阿渚的意思，报丧信就不只是报丧信这么简单了。
老夫人深吸一口气：
“我明白了。明日…挂丧幡，办丧事。”
“母亲！”薛氏惊呼，“这…”
死亡，到底是让人难以接受之事。而办丧事，就等于和这个世界确认了死亡。
从此，阴阳再无瓜葛。
“你不要慌。他报死讯的目的就是要咱们办丧事。”老夫人沉声，“他不仅要咱们保命，还要咱们还击。”
“还击？”薛氏睁大泪眼。
可不论怎样厉害的还击，前提是他还活着，否则一切毫无意义。
她深吸一口气：
“母亲的意思是…阿渚与宜贞还活着？”
“我不知道。”老夫人沉吟，“但如果他们还活着，咱们就一定要配合好，铺好路。”
如果死了…她不敢想，也不愿想。
鄢凌波遂道：
“悬崖虽高，但底下是寒潭。或许…还有一线生机。”
薛氏叹息：
“寒潭啊！就算不淹死，也会冻死！那是…”
忽顿住。
她默半刻：
“你说…寒潭…是哪个寒潭？”
“洛阳…死潭…”老夫人幽幽道。她看着信纸上的字迹，悲戚的脸上渐渐露出希望。
她咽了咽喉头：
“好了。三媳妇你速速同知老二、老三，凌波上山知会侯爷。至于旁人，都不许泄露半个字！我这就给京城上疏。明日…”
老夫人深呼吸：
“办丧事！”
鄢凌波与薛氏皆应声。
这一回，只能赌了。
赌兄妹二人的福气，赌老天爷的公道。
…………
就要至梅雨时节，昨夜才下了雨，整个京城也湿哒哒，阴沉沉的。
天是亮了，却不觉半点曙光。
啪！
一本奏折摔下，直滑到蓝衣大臣脚边。
蓝衣大臣本战战兢兢立着，忽心下一紧。这破奏折，也不关他的事啊！
“太大胆了！”
皇帝拍案，怒气冲冲，黑漆漆的胡须也跟着颤动。
“晋阳侯府是开国功臣！竟然敢刺杀世孙，还把不把朕放在眼里？！把不把大楚威仪放在眼里！”
一面说着，眼眶也睁红了，只扶额哀叹。
大臣们齐声行礼：
“陛下节哀。”
皇帝叹口气：
“朕还记得那孩子，在国子监中也是顶尖的才学。
还有梁家小妹妹，听说今年在春鸿会上拔得头筹，是谢蓼夫子亲收的弟子。
天妒英才啊！”
他广袖挡着脸，肩头颤动，似在啜泣。
大臣们一慌：
“陛下保重龙体啊。”
宰相覃欢默半晌，踱步捡起奏折，作揖道：
“晋阳侯夫人言辞恳切，到底可怜。陛下定要好好安抚啊。”
皇帝的目光透过衣袖缝隙看向他，渐渐止了啜泣。
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