库什塔城门前，风沙弥漫。
方月抬起一只手，用袖子挡住迎面而来的风沙，眯起眼睛极力打量着这座看上去并不算起眼的小城。
“就是这里了吗？”
东方明点了点头，神情严肃：“没错，这就是库什塔城——水月。”
水月先生得令，单手掐诀，一道灵力光罩自他体内爆开，将在场众人尽数笼罩其中，隔绝掉了外界风沙。
方月有些好奇：“这里平日里都这么大风沙吗？城里百姓怎么生活啊？”
东方明摇摇头：“平日里并非如此。一般来说只有在沙虫潮来袭前后一个月内才会有如此大的风沙。然而今年却有些奇怪，在沙虫潮退去以后这风沙到现在还没有散去。这也是老夫现在感到焦虑的原因。”
方月皱着眉头四下看了看：“是有点怪怪的……”
“算了，先不在这个问题上多做纠结了。小友随老夫一道进城看看如何？”
听得东方明的邀请，方月也不再浪费时间，点点头同东方明一道抬脚朝库什塔城走了过去。
……
当方月穿过城门踏入库什塔城土地上的时候，他的心中突然涌出了两个字。
惨烈。
漫天风沙之下，这座已在大路上存在了数百年的小城已不复昔日的生气勃勃。
沿街那些个被岁月留下了道道痕迹的低矮房屋，此刻早已变得千疮百孔。
破败不堪的街道上，随处都有着轻轻呻吟着的伤员和一具具巨大的沙虫尸体。
深红色的人血与墨绿色的虫血互相纠缠，洒满了城内的各个角落。
一些个医者正不断来回奔跑，竭尽全力地救治着随处可见的伤员。
方月和三位弟子对视一眼，都忍不住张大了嘴巴。
“这……这是什么情况？院长您不是说沙虫潮已经……”
似乎对方月的反应早有预料，东方明只是轻轻叹了口气：“没错，沙虫潮是退去了。但是也不知道究竟是因为什么原因，在虫潮退去之后，还是不时有很多变异沙虫杀入库什塔城之中，现在城内所有人无时无刻不处于极度紧张的戒备状态当中。”
方月从一位伤员身边走过，看着那伤员胸口深可见骨的伤疤不由得皱了皱眉：“这些变异沙虫，就这么厉害不成？”
东方明轻轻颔首：“没错。确实很恐怖。一般的沙虫大概有三到四阶左右的实力。只要咱们人够多且有明确的组织分工，就算是这些畜生们聚集起来的攻击也可以没什么大损伤地抵挡住。但这些变异沙虫，其实力通常来说都是六阶往上七阶左右，甚至老夫还见到过两只八阶实力的沙虫。城内这些百姓们，确实很难对付它们……”
方月闻言，倒吸一口凉气：“竟然这么厉害。”
“厉害的不止于此。”东方明环视四周，看着街边的伤员，神情很是凝重，“最为可怕的是，这些变异的沙虫似乎有什么特殊的能力一般，总能逃过库什塔城内的侦查法阵突然从沙地当中出现进行袭击。这样防不胜防的攻击，确实让城中的守备力量很是难以招架。”
方月皱眉：“就没有援兵吗？”
东方明大有深意地看了方月一眼：“小友你不就是吗？”
方月闻言一愣：“我？什么意思？”
东方明回道：“只有小友你将此地的情况如实转告万灵学院，这天下志士才会相信现在的沙虫危机并不是我白鹿学院的一家之言，才有可能有更多的援兵来到此地共同抵御这些变异沙虫。”
方月眉头一皱：“更多的援兵？院长的意思是说已经有援兵了？”
东方明轻轻点点头：“要说有的话，确实有那么一支军队正在此地驻守。不过真要算起来，他们已经是五年前来的了……”
“什么军队？”方月奇道。
东方明没有说话，视线在方月身后的三名弟子身上扫了一遍，喃喃道：“见到就知道了……”
说罢，东方明也不再言语，转身朝着一个方向径直走了过去。
方月有些迷惑地挠了挠头，终还是迈步跟了上去。
联想到昨日里水月先生强烈要求方月要带上三位的弟子的行为，方月现在很怀疑这一支所谓的原因，定和这三个孩子有一定的关系。
在东方明的带领下，方月怀揣着满心的疑惑，七拐八绕地来到了一座军营门前。
门口两名守卫在看到东方明的一瞬间立刻跑了过来，对东方明行了一礼。
“参见院长！”
东方明笑着挥挥手，示意二人不必多礼，随后出言问道：“你们将军呢？”
一名守卫闻言，忙恭恭敬敬回答道：“回院长话，将军此时应该正在中军账内和参谋们商议今晚的守夜计划。需要属下去禀告将军院长来了吗？”
东方明摇了摇头：“这倒不用，你们辛苦了，老夫自己带人去找他便是。”
两名守卫唱了一声喏，复又恭恭敬敬退到了大门两旁。
东方明回头看了方月等人一眼，微微一笑：“小友，请！”
待得众人进到军营之内，这才发现这一支军队虽衣着有些破旧但人人脸上洪光焕发且有着一股说不清道不明的朝气与战意。
方月看着那些腰杆笔直来来往往的军士，不由得砸了咂嘴。
“此等精兵，放眼整个大陆也不多见啊。”
“那是自然。”
东方明头也不回地接下了方月的话：“这支黄沙军自五年前便一直镇守在库什塔城同沙虫交战。不管是从心态还是劲头上，个个都是一等的好手。”
说话间，一行人已来到了黄沙军的中军大帐。
东方明大有深意地看了方月一行人一眼，随后对着大帐清唤了一声。
“夏将军，现在可有空啊？”
“诶！有空有空！院长您怎么来了？”
一个中气十足的声音自账中传来，随后只见得账门前的帘子突然被掀开，一个极其魁梧的汉子从账中走了出来。
那汉子本满脸含笑看着东方明。可就在他目光不小心扫过方月身后之时，这汉子突然愣住了。过了好半晌，这汉子才突然匍匐在地，对李知凝高声道。
“属下夏衍，参见殿下！”
就在夏衍刚直起身子的那一瞬，他的眼角余光突然看到了李知凝身旁的任缺。
“小缺……你……你怎么也在这里？！”
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