“卡洛斯？卡洛斯皇子？”
朱利安脸上先是惊讶，再微微欠身，“这么说，科兰娜，您是帝国的公主殿下！”
之后，他却是露出疑惑的表情，问道：“可……您是帝国的公主殿下，与我们之前谈论的问题……”
他尾音拉长，且在此处顿住，后面未说的话很明显——这与我们前面谈论的话题有什么关系？
可惜……朱利安内心暗叹。
他的姓氏，终究不是科兰娜所认为的布洛瑟。
不然对他而言，理念相近，天赋卓绝，身份尊贵，未来甚至有望成为帝国女皇的科兰娜，确实是个极好的选择……
但他的姓氏既然是赫利俄斯，是道恩王国唯一的王子，那么，去向科兰娜宣誓效忠，去成为她手底下的封臣……这自然就是不可能发生的事。
见到是这样的回应，科兰娜攥起的右手松开了。
可下一秒，她位于朱利安视线之外的这只手却又攥紧，接着，轻轻在大腿上锤了一下，动作幅度小到无人察觉。
似在后悔，似在懊恼……
她那因长发扎成了马尾，而显露出的白皙耳旁，悄然浮起了一片不太明显的晕红。
她脑袋微微昂起，目光从朱利安身上移开，望向前方的高台，开口道：
“《自由迁徙法案》和《基础魔法普及法案》，如今正是由于我祖父的存在，才能继续施行下去，我的祖父既然认同爱格伯特大帝的理念，我当然也认同。”
说了这一通，她耳旁的晕红已经消退，重新转过头，瞥了眼朱利安。
目光之中的含义很清晰：这么浅显的道理，你会真的不明白？
“哦，原来是这样……”朱利安只能微笑着，无视掉这道略有恼意的目光，“而且，你也是这样的想法，真是太好了！”
“哼！”科兰娜别过脸。
轻吸口气，刚才那么扭扭捏捏的暗示，且还被拒绝之后，所带来的后悔，羞恼等异样情绪全都消失，科兰娜目视前方，说道：
“我听说你们布洛瑟家族，是最有眼光的一群人……就像如今的道恩东境守护路易斯·布洛瑟公爵，这位当年最先，毅然决定追随利奥国王的大贵族那般……”
科兰娜转过身，“所以朱利安，你是不看好我吗？认为我以及我的父亲，将来绝对没有可能成为皇储？所以刚才要故意装做听不懂？”
这一刻的科兰娜，语调平缓从容，眼神明澈坦然，态度大大方方。
这与她前面刻意暗示，隐隐间才透着几分招揽意味的样子完全不同，此刻的她骄傲且大气。
嗯，这才是真正的科兰娜！朱利安的眼中闪过欣赏。
但随即他就感到了无奈，这个问题，很不好回答啊！他并不想违心地欺骗对方，也不想明说自己并非布洛瑟家族的成员。
所以……
他说道：“不是的，科兰娜，与你说的那些原因无关，其实仅仅只是因为……”
他笑了笑，露出洁白的牙齿，“我现在还比你强！”
“呼……”沉重的吸气声响起。
科兰娜上一秒钟的坦然，大方，从容……瞬间消失！
她眉毛挑起，瞪向朱利安。
那只在朱利安视线之外的右手，又紧紧攥了起来……
朱利安笑呵呵地看着。科兰娜还是一如既往地骄傲啊！依照她的性格，原本应该等到自觉能够胜过他后，才会正式询问他是否愿意追随……
但刚才，她的话中却提前有了几分这样的试探……那应该只是一时激动吧！像他刚才的想法一样，毕竟能遇到既志同道合，各方面又如此合适的同伴，可不是一件容易的事情。
“朱利安，你说得对，现在的你，确实是比我强！”
科兰娜已经恢复了平静，她似乎很善于调节自己的心境，不会让任何负面的情绪影响自己太长时间。
“那么是不是说……”她的唇边浮起了笑意，“只要我胜过了你，你就愿意效忠于我？”
“对吗，朱利安？”
科兰娜的眉眼里满是自信，丝毫不觉得在将来的某个时候，自身的实力完全压过朱利安，会是一个问题。
呃……朱利安脸上的笑容凝滞了一瞬。
随即，他就重重地点头，“嗯，只要你能胜过我！”
点头中的他，心中却在苦笑……除了这么说外，他还能怎么回答？现在，无论是拿出什么样拒绝的理由来，都只会显得自己怕了对方，担心终有一天会被科兰娜胜过。
一旦连自己都开始认为自己会输后，哪还有可能胜过对方，因此他只能答应下来……
“那我们就约定好了！”科兰娜脸上的笑意愈发明显。
看着眼前这扎着马尾，英气俏丽的女孩，朱利安笑容敛去，沉默几秒后说道：
“科兰娜，即便将来你始终无法胜过我，我也会支持你，成为亚特帝国的皇储殿下！”
这句话朱利安说得很认真。
据他的了解，如今的帝国之内，科兰娜的父亲，卡洛斯皇子的处境依旧尴尬，几乎没有哪位贵族，将他视作皇储之位的竞争者。
实力才是一切的基础！
自黑暗的年代里挣扎崛起的亚特帝国，它的皇帝陛下是所有子民的保护者，而不是躲在坚城盾牌下的被保护者……
如果卡洛斯皇子的实力，没有希望达到传奇巅峰，那他不会有任何可能成为皇储……可当代东堡亲王却不同，据说其距离传奇巅峰已极为接近。
这可不是一个好消息，他可不愿意看到，反对爱格伯特大帝的东堡亲王成为帝国皇帝……好在科兰娜的爷爷奥斯维德十九世，还将在位一段不算短的时间，科兰娜还有机会！
说出这话后，朱利安忽然发现在不知不觉中，自己和科兰娜之间，似乎已不再仅是竞争的关系了……
无法胜过你？
科兰娜挑了挑眉，朱利安竟如此自信，或者说如此小看她吗？
如果连朱利安都无法胜过，那她还怎么有资格，去与东堡亲王竞争皇储之位？
“好！”她同样点头！
随即，她却从朱利安刚才那认真的表情里，察觉到了一丝异样。他像是在以未来合作者的姿态说出的这句话！
是她的错觉吗？
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