沈牡丹脸色陡地阴沉下来，起身就走。
众人不知何故，皆跟着惊惶地站了起来往外走去。
程氏和凝烟急拦住送上门的财神爷：“这是怎么说，怎么突然要走呢？”
沈牡丹扭头看着家祥道：“我听人说，你最喜欢的人就是香草，你连正妻都赶走了却留下她来，可见别人说的都是真的。”
家祥看了一眼香草，她低头垂手立在角落里，虽有些不忍，可更怕煮熟的鸭子飞走了，忙道：“别听外人胡说，她只不过是我的一个玩物而已，连传宗接代的工具都不配！”
沈牡丹极精明，根本不信家祥所说，冷笑着想绕过众人离开。
凝烟母女怎肯放跑金娃娃，将她围得紧紧的，让她走不了。
凝烟道：“嫂嫂，我二哥真的只是利用香草，从未喜欢过这个贱婢。
实话跟你说了吧，当初我二哥设计让香草失身于我大哥，然后在她痛不欲生的时候安抚关心她，才收俘了她的心，使她为他卖命。”
香草闻言，面色大变，惊疑震惊地死盯着家祥。
家祥虽察觉到了，却根本顾不上她，抓住眼前的钱罐子更加要紧，至于香草，日后再花言巧语去哄骗，于是也附合道：“我确实对她只有利用，请你一定要相信我！”
沈牡丹冷冷道：“你既是利用她，又为何要娶她，还要给她名份？你这套鬼话骗得住谁？”
家祥道：“我娶她是有原因的。”
沈牡丹阴沉着脸问：“什么原因？”
家祥看了一眼香草，她煞白着脸摇摇欲坠，端的可怜，却狠下心来在她伤口撒盐，对沈牡丹道：“前几日在酒楼里你走的匆忙，是香草这个贱人帮我付的银子。
当时人群里不知是谁挑唆了一句，她竟然背着我查我，当我不知道，所以我才娶了她为妾稳住她。”
香草听到这里，浑身簌簌抖个不停，她以为她为他付出了这么多，他有一点点感动，所以才娶了她，原来不是。
家祥心里涌起愧疚，却硬着头皮往下说：“我不这么做，她肯为我卖命，筹得五十两纹银？没有那些银子，我又怎能打发走我的原配？”
沈牡丹轻蔑地看了一眼香草，对家祥道：“她既然对你这么死心踏地效忠，你就更舍不得她了吧，我还是退出的好！”说着，硬推开凝烟母女往院外走。
家祥疾走两步拦在她前头，冷笑道：“我舍不得她？别说笑了！你知道那五十两纹银香草是怎么弄来的吗？是靠卖身得来的！这样一个人尽可夫的女子我可能会把她留在身边吗？那我还是男人吗？”
众人都震惊地看着香草。
香草欲哭无泪，哆嗦着嘴唇，一个字都说不出来，心底一片哀凉和后悔，还有无边无际的仇恨。
沈牡丹冷视着家祥：“你怎么知道那钱是她卖身所得？”
家祥得意道：“我跟踪她呗！”
想了想，表忠心道：“你要不放心，我这就赶她走！”说罢一把揪住香草的头发把她往院门外拖，到了院门口，一掌将她推倒在地，厉喝道：“滚！”
香草此时反而平静下来，从容地从地上爬起来，笑着对沈牡丹道：“你知道那天在酒楼那里，别人说了一句什么吗？我又去调查这只心机狗什么了吗？”
沈牡丹颇有兴趣地问：“什么？”
家祥脸都白了，慌忙拦下话道：“休听她胡说，外面冷，咱们进去说话。”
沈牡丹却携了香草的手，和蔼道：“我们们去前面的茶馆坐着聊。”
香草道：“不必，三言两语就可说完。那日有人说家祥是寻欢楼的常客，我只不信，去寻欢楼问，竟是真的，而他寻欢作乐的钱是把我首饰当掉换来的银子，可笑不可笑？”
香草说完扭头便走，单薄的背影倔强而落寞。
沈牡丹鄙夷地看了家祥一眼：“真没想到，你竟是这样的人！”说罢，上了自己的马车离去，家祥在后追着，乞求着，马车却渐渐远去，他垂头丧气地站在路中央。
一个时辰后，忽有两个差人到了芷晴苑，把家吉家祥兄弟两截上铁链就往外拖。
程氏追在后面问：“究竟是怎么回事？”
差人应道：“有一民女控告他二人**她。”
家吉家祥心中有数，却仍大喊冤枉。
差人冷冷道：“有冤去公堂上喊，在这里喊有什么用？”
到了衙门，家吉家祥两兄弟一眼看见香草跪在公堂上，两人不禁心虚地互看了一眼。
卫尉一拍惊堂命他俩跪下：“这名叫香草的女子控告你们，说你俩合谋夺她清白，可有此事？”
家吉家祥大呼冤枉。
卫尉道：“传证人。”
一个老婆子被差人带上，指着家吉道：“老爷在上，老身亲眼在某年某月看见家吉公子把香草拖进假山洞**的。”
家吉怒道：“既是***为何当时不告官？”
老婆子结舌。
香草以头碰地禀道：“民女当时只想死，没想到告官，可方家祥花言巧语劝民女不要死，说对我爱慕已久，不嫌民女已是败花之身，愿替他兄长对我负责，民女因此打消了自杀的念头，直到方才他自己亲口承认，一切都是阴谋。
民女想，就算是死，也先替自己报了仇再说，因此不顾脸面，前来击鼓，望老爷为民女做主！”
家祥嗤笑：“我若是帮凶，怎会告诉你是阴谋，可笑！”
“你没说，可你妹妹说了，我就是人证！”
家祥听到那个声音，面色顿改，急回头，见沈牡丹走进公堂，跪了下来，把她所知的陈述了一遍，心中一沉，暗叫完了完了。
审讯下来，家吉判入狱三年，家祥判了两年。
家吉在公堂上对着家祥破口大骂：“就是听了你的，现害老子身陷囹圄。”
两兄弟几乎在公堂上打了起来，差人把他俩分开。
装入囚车的时候，沈牡丹走到家祥身边，微笑着小声道：“我并非富姐，而是谖小姐派来的。”
家祥如五雷轰顶，心中各种滋味。
若谖坐在家里，听绿玉讲述完，笑咪咪道：“这一次那边大伤了元气，凝烟要消停上一段时间了吧。”
琥珀几个丫鬟道：“香草也怪可怜的。”
若谖道：“此时醒悟也不算晚，她是属于痴情到愚蠢的地步的那种女子，如果不出这么狠的招她是不会幡然醒悟的。”
数日后，是若谖的十岁生辰，老夫人格外重视，因此办的分外热闹。(未完待续。)
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