亥时刚至，前去三皇子府送信的之梅依旧未归，如此无望的等待使得我仅存的耐心告罄，心中的慌乱与时俱增……
时辰一点点儿的过去，时间不等人，便再也按捺不住。
与其无望的等待着之梅归来，倒不如提前出府，起码心底还有个盼头，兴许会有所期盼的事情发生亦是说不准的。
随即便依照信笺中约定的时辰早了整整一个时辰出府……
而当我与之竹说出我们二人一同出府之时，出乎意料的是，她竟然未曾表现出任何的惊讶，不但如此，反而神情极其平淡，好似我有此举措皆在她预料之中一般。
而她此种极其平淡的反应，不知为何，莫名的松了一口气儿。
之竹她虽然未曾说什么，但是，我未曾忽略她眼底浓郁化不开的担忧以及忧愁，这让我在震惊之余却也跟着庆幸不已。
当然，我知晓她在担忧什么，亦是知晓她因何而忧愁，主仆这么多年，无需任何话语，无需任何劝说，一切皆在心照不宣之中。
与其说她恪守本分，倒不如说她全身心的相信于我，也正是因为相信于我，所以什么也不问，什么也不说……
不知为何，面对她如此全身心的信任，却莫名的心生退缩之意，终究理智战胜了情感，将心底对她的愧疚硬生生的压下。
我无比清醒的知晓，当时的我有着以往所未曾有过的清醒，知晓自己要做什么，知晓自己要的是什么，知晓自己如此做的原因是什么，亦是知晓这般做最后的结果是我所不能承担的，但是，我可以肯定的是……
我……不悔！
至于之竹，我想最终的结果是令她失望的……
当然，这一切不过是言之过早，毕竟，在我出府之前，前去三皇子府送信的之梅尚未归来，这也就说明，信笺尚未送至三皇子手中。
心中的失落溢于言表！
……
时辰一点点儿的划过，未曾留下任何的痕迹，原本泛着凉意的身子渐渐暖了起来，收回飘远的思绪，方才发现，在我放空思绪之时原本漆黑一片的破庙中燃起了亮光。
噼里啪啦的作响声在这安静之处时时作响，望着面前的火堆，久久回不过神儿。
在暖，亦是未曾暖了我的心。
……
火光照亮破败的庙宇，瘫倒破碎的神像横七竖八的倒在神坛之上，忽亮忽暗的火光打在破碎的神像上，映照出狰狞的嘴脸儿……
腐烂的房梁倒塌在地，杂草堆满所有角落，破碎的布条随风飘扬，借着火光隐约能看见草垛中一闪而过的黑影儿……
哗啦啦的大雨落地声伴随着偶尔传来的叽叽喳喳声充斥在这寂寥的夜色中，在这荒无人烟的夜幕中显得格外的诡异异常，令人不自觉的心生寒意。
之竹双眼戒备的望着周遭，恨不得将自己整个缩成一团，但又害怕突然窜出令人发指的夜间之物，整个人趋于紧绷状态，柳叶眉紧紧的攥成一团。
见此，愧疚的喟叹，微启唇瓣，轻声说：“怕吗？”
“不，小姐不怕，奴婢也不怕。”
闻言，唇角苦涩的上扬，明明怕的不得了，却毫不犹豫的说着不怕；明明嗓音已然颤抖儿的趋于破碎，却仍旧倔强的逞强着……
虽然之竹嘴里说着违心不怕，但有一点儿她说对了，确实如此，我的确是不怕的，就算此时将我独自一人丢在此处，我亦是不觉害怕的。
我认为，相较于居心叵测狡猾奸诈，想着时时陷你于死地的活人，这些不存在于人世间的死物倒安全了不知多少。
当然，我也未曾傻到去拆穿她的逞强，我没有戳人痛处的嗜好，只得挑拣一些轻松的话茬转移她的注意力，事实证明，如此是极有效果的。
渐渐的，之竹便不若先前那般的戒备紧绷，开始慢慢放松下来……
无意中扫过之竹欲言又止的神情，以及偷眼看我的瑟缩的目光，顿觉心生好笑的紧，这般无措鬼鬼祟祟的之竹乃是我第一次见到。
在好笑之余却又觉得无奈。
为她鬼鬼祟祟的模样深觉好笑，为她欲言又止的神情深觉无奈，为她设身处地为我作想深觉愧疚，但亦是暖意横溢。
这丫头能隐忍到如今，倒也实属不易了，比我预想中还要来的能隐忍几分。
其实倒也为难她了，适才在出府之前什么也没问，什么也没说，只是默默的跟着我出了府，现今来至郊外的破庙中加之身处的环境，沉不住气儿亦是预料之中之事。
就算此时我不说，过后儿她仍旧还是会知晓，我相信，过后儿知晓与此时知晓的反差是极大的，两者取其轻，所以我选择后者。
打定主意，正在我思量该如何说之时，之竹踯躅担忧且又不失坚决的嗓音便传进了耳中……
“小姐，您莫怪奴婢多嘴儿，但若是此时小姐不给奴婢一个准话，奴婢……奴婢心难安，奴婢身为小姐的丫鬟，是不能任由您留在此处的，小姐，您是否……您是否……”
闻言一怔，很快便也释怀了，笑意吟吟的望着小脸儿憋得通红十分窘迫的之竹，眼底的打趣意味儿颇浓，手托下颌，笑着说：“是否什么？”
“小姐，您是否……是否……”
乐子看够了，瞧着她越来越红越来越焦虑的小脸儿，便再也抑制不住，毫无顾忌的笑出了声儿，便不再难为于她，敛了笑容。
一本正经儿的说：“我不知你是如何想的，但是我想，你所想与我所想相差无二的，之竹，你要明白，若是一定要舍弃一些东西，方能换来爹爹与李大人的安危，于我而言是莫大之幸事，而我亦是极其心-甘-情-愿的。”
“小姐……”
“之竹，是心甘情愿而非莫可奈何，你可明白？”
“奴婢明白，正是因为明白，所以奴婢未曾斗胆儿阻拦于您，可是小姐……”
“之竹，爹爹乃是我唯一的亲人，我已然没有了娘亲，我不想再次失去爹爹，还有李大人，李大人于我有恩，就算爹爹安好，我仍旧会舍去一切救李大人，因为我不想让之兰之事再次发生，所以，我已然下了决定，你莫要多言了。”
说着，便笑着摆摆手，制止之竹要说的话，没错，一切的一切皆是我心甘情愿的，是心甘情愿，不是莫可奈何，当然，莫可奈何亦是掺杂其中。
对这凉薄的人情冷暖莫可奈何，对自己的无力莫可奈何，对自己的无能莫可奈何，甚至于怨恨这样无能为力的自己……
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