午饭备的是山村野味，十分丰盛。【】席间，孙希桥因晚间要保护家眷安全，不便多饮，袁正德因为下午要登台演出，也不多劝，自己也不多喝，袁尚水酒大无量，但顾虑到午饭后就要去江中赛龙舟，也谨慎了些，众人只齐敬了老太太，而后，会喝酒的相互饮了些，不会喝的只举了空杯随席，尝了些水产山禽便很快罢了席了。
一阵低沉的鼓声，将四邻八乡的人很快召集到了江边。袁尚水辞别大家，先行来到江边准备，袁正德待老太太喝过茶，估摸着龙舟比赛快要开始了，就请了老太太及众人看去。到了江边，寻得一块高地，能将龙舟赛道一览无余的地方，袁正德就命人将桌椅安置好，摆上瓜果点心供老太太和妹妹、妹夫享用，自己则顾不上看看儿子在哪条船上，就耐心地将龙舟比赛的规则和自己听得的历年的赛况解说给他们听。
老太太正听到兴头上，一阵鞭炮声噼里啪啦地响起来，紧接着，在人们的欢呼中，只见一只令旗挥舞，最后一举手，又用力劈下，江面上的龙舟，就在鼓点声中齐头并发。
但很快，就有一只船脱颖而出，江面上呼声震响，袁正德于鼓点和人声嘈杂间向老太太说道：“快看，就是那只船，去年就拿到了彩！”老太太虽没听清，但眼睛也深深被这江面上争先恐后的龙舟吸引住了，因而也是饶有兴致地向江中看着。这时候孙强虎因为早起力乏，有了倦意，便伏在他母亲腿上睡着了。孙德艺也被龙舟赛事牢牢抓住了心，还是彩霞照顾惯了强虎，步步紧随，时时紧盯，发现孙强虎睡着了唯恐他被江风吹着，便告诉了夫人。孙德艺禀告过老太太，便在袁妻等人的陪同下将孙强虎抱回袁家睡午觉去了。
将孙强虎放到袁正德卧室睡下以后，孙德艺就和嫂子关上门出到厅中闲叙了。孙德艺心中藏着袁尚民之事，直言唯恐嫂嫂受不住气，不吐又的确心中不快；袁妻心下惦记着兰心生得天仙一般，又见了儿子尚水也喜欢得很，便欲说合，但亲戚十余年不见，心急不得，况且目今自家门户清寒，又恐高攀不上，于是二人各怀心事，言谈话语朴素迷离，令人费解，彩霞一旁伺候着，觉得气氛沉闷，心头压抑，便偷偷地离了她们，出门爬到高墙上，远远地听着那依稀渐落的鼓声，眺望着山林前面密密麻麻的点点人影，可是无论她怎么踮起脚，扶着树，也都不如兰心、碧菡在江边看得清晰，听得过瘾。于是她又想到若不是强虎睡着了要回来，自己也可以在哪里看会热闹的，可是他睡着了，万一江风吹着，伤到身了可怎么办呢？想着想着，就有些气了，但心里却又不愿怪强虎，怪谁呢？怪老爷、夫人？怪老太太？不行，不能怪她们！那怪老舅爷，怪舅娘？不行，人家好心邀请，不行！怪自己的父亲、母亲?彩霞想着，却无论如何也想不出怪他们的理由来。那就只能怪自己了，想到这里，彩霞心里急了，一着急，脚就习惯性地蹬了蹬地，一不小心就从墙上跌了下来，墙本不高，跌下来以后彩霞就坐在地上，感觉身上没有哪个部位受伤，也没有哪里疼痛，她就又想起责怪自己的心思来，虽然不知道该怪自己些什么，但她却坐在地上伤心地哭泣起来，直到听见看完比赛的人三五成群地结伴回来的声响，才慌忙擦掉眼泪，跑进院子里面来。
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