贺元盛的话一说完，局面愈加的混乱起来，举子们愤怒的声音，响彻整个贡院。
“肃静！”
虽然心中有些着急，可楚忠平还能保持镇定，毕竟此事闹的再大，也牵连不到他的身上。
话音一落，衙役们开始维持秩序，片刻之后，贡院内恢复了平静。
“大人，这场问答，明显有鬼，不知您要如何处置！”
叫做恒顺的举子，当即开口询问，语气非常愤怒。
其余的举子，也把目光看向楚忠平，等待着他的回复。
“此事只是个例，也许是这位举子的状态不好！”
没等楚忠平说话，上面的明斋先生，抢先开口了，想要做垂死挣扎。
“可能是个巧合！”
另一位大儒，也开口附和，极力的遮掩此事。
“今日的问答，到此为止，此事会仔细调查，定会给出一个交代！”
楚忠平也开口了，想要拖延时间，把此事压下去。
可举子们十分愤怒，根本不同意这个意见，要楚忠平立刻处理，查清此事。
因为眼下的情形，明显有鬼，哪怕楚忠平只是旁听，没有参与问答，也很难让举子们信任。
就在这个时候，贺元盛又说话了：“此事很好调查，只要把之前的那几个人，找回来重新问答一次，就能真相大白了。”
此言一出，几个博学鸿儒的脸色，顿时变了，为首的明斋先生，额头上更是冒出冷汗。
楚忠平也冷冷的看了贺元盛一眼，目光中带着几分恼火。
可举子们，却赞同这个意见，给楚忠平和浙党官员，带来了巨大的压力。
事到如今，楚忠平知道，这次的较量，算是一败涂地了。
“那就重新问答！”
面对愤怒的举子们，楚忠平只能同意这个意见，因为只有这样，才不会让人怀疑到他。
片刻之后，之前过关的那些人，再一次被找了出来。
首先接受问答的，就是吴焕章，毕竟他是第一名，非常引人瞩目。
可吴焕章的学识，非常有限，在加上局势不妙，本人又紧张起来，很快漏了陷。
事已至此，已然真相大白了，楚忠平当场大怒，命人拿下几个大儒，并保证要给举子们一个交代。
这番装模装样，还真骗过了举子们，因为表面上看，楚忠平一直站在公正的角度说话。
哪怕偏帮几位大儒时，也是高举朝廷法度的旗帜，让举子们挑不出毛病。
可举子好骗，贺元盛却没有放手，当即开口道：“何必那么麻烦，科举乃是大案、要案，不如本侯跟阁老一起，当着一众举子的面，公开审问。”
这个建议，得到举子们的拥护，也让楚忠平，头疼不已。
“长宁侯，你我不是三司官员，如何能审案。”
“那就叫来三司官员，当堂审问！”
双方各有目的，自然互不退让，顿时争执起来。
可贺元盛举着大义，又有举子们支持，楚忠平自然争不过他。
无奈之下，只能开口道：“此案复杂，自有朝廷定论，若是长宁侯不放心，此案就交由你来处理。”
这番话，代表着楚忠平服了软，之后的事，就是双方谈条件了。
贺元盛达到了目的，也不在揪着不放，局势总算平静下来。
政事堂，贺元盛与楚忠平，相对而坐，谈论着科举舞弊一事。
“侯爷之前的条件，本阁全都答应，事情就到此为止吧！”
楚忠平率先开口，只是语气中，充满了无奈。
“此一时、彼一时，某些人当着众多举子的面，公然弄虚作假，影响巨大，若是不找出幕后真凶，如何向举子们交代。”
经过今天的事，局势又不同了，贺元盛的条件，自然要多一些，怎会同意楚忠平的话。
“赵法宪就是幕后真凶，侯爷还要什么交代。”
楚忠平有些怒了，可人在矮檐下、不得不低头，只能压下怒火，跟贺元盛商议。
“一个赵法宪，哪有这个本事，让几位博学鸿儒，帮他弄虚作假，难道楚阁老把举子们，当成傻子吗？”
“他们要的只是交代，一个今科主考，礼部尚书，足以堵住悠悠众口。”
贺元盛顿时笑了，不屑的说道：“还不够。”
“你要怎样？”
楚忠平知道，贺元盛是有恃无恐，只能妥协一二。
“本侯已经查明，在科举未考之前，户部尚书陈士骏，拿了赵法宪不少好处！”
“这不可能，陈尚书不会这么做！”
楚忠平断然拒绝，顿了顿，话锋一转：“如果侯爷真要牵扯到陈尚书，此事就不用谈了。”
楚忠平的语气，十分坚决，脸上也露出鱼死网破的神情。
贺元盛顿时知道，想动陈士骏，已经超出了对方的底线。
不过这种情况，亦在他意料之内，毕竟户部尚书位高权重，陈士骏又是浙党的二号人物，楚忠平绝不可能放弃。
“福建总兵马元，贪张枉法，军机处准备严惩此人，阁老以为如何！”
这个条件，让楚忠平的脸色，再次变了变，因为马元是浙党大将，还掌握兵权，若是放弃了，损失不小。
可跟陈士骏比起来，马元就不算什么，权衡利弊之下，只能点头同意。
双方达成了协议，事情就好办了，很快赵法宪和几个考官，都被拿下，关入大狱。
紧接着，朝廷明发诏令，宣布本次科考排名作废，将在八月初一，从新考试，由贺元盛担任主考官。
而担任主考的贺元盛，做出的第一个决定，就是给参加本次科考的举子，发放五十两银子的补助，用来维持这段时间的生活，以便安心备考。
消息传出，举子们自然是欢天喜地，一时之间，贺元盛的名声，响彻士林。
毕竟很多举子，家境不是那么富裕，这五十两银子，解决了很多问题。
“恒顺兄，这五十两银子，可解了我们的燃眉之急啊。”
贡院外，刚刚拿到银子的一名举子，眉飞色舞的对同伴说道。
“这都要感谢长宁侯，否则别说银子了，就是这次科举舞弊案，都不能真相大白。”
叫做恒顺的举子，也是一脸喜色回应着，还掂了掂手中的银子。
“这回由长宁侯主持科考，应该不会再出差错了！”
提起贺元盛，举子的语气中，充满了信任，脸上还带着一丝钦佩之色。
“我也这么认为！”
恒顺开口附和，目光中也带着几分坚定。
举子们欢欢喜喜的拿着银子，安心备考，期盼着八月初一的到来。
可楚忠平等人，却气愤的厉害。
“肆意妄为，竟然拿着朝廷的银子，收买人心！”
政事堂，楚忠平正在发怒，脸上也是一片狰狞之色。
“阁老，事已至此，朝廷也只能认了！”
陈士骏开口劝慰，语气中充满了苦涩。
“那可是一百八十万两银子啊，竟然被贺元盛拿来收买人心。”
给举子们发的银子，自然不是贺元盛自掏腰包，而是抄家所得。
毕竟科举舞弊，是抄家灭门之罪，所以跟浙党达成协议之后，贺元盛第一时间派人，抄了一众犯官、和几个博学鸿儒的家。
这些人刚在科举上，大捞一笔，在加上原有的家业，足足抄出了两百万两现银。
这笔钱，按照惯例，本应上缴户部，可贺元盛却自作主张，直接发给了一众举子，所以楚忠平才会如此愤怒。
“阁老，你生气也没用，难道还能追回那笔银子！”
陈士骏无奈的说道，因为银子是发给举子的，谁若是敢提出追回，名声定会臭不可闻。
毕竟读书人的笔杆子，连皇帝都有三分顾忌，就别说楚忠平了。
“唉！”
此言一出，楚忠平顿时泄了气，露出一副丧气样子。
另外一边，长宁侯府中，却是一种轻松的氛围。
“侯爷，楚忠平这次，可是吃了一个哑巴亏啊！”
赵文煜笑着说道，语气中充满了轻松之意，还带着几分钦佩。
毕竟贺元盛这一手，非常高明，而且作用极大，哪怕赵文煜没有出去，也能知道，举子们都在歌功颂德。
“小小手段罢了！“
贺元盛笑着回应一句，心里面也很得意。
毕竟用抄家得来的银子，收买士子之心，是一举两得的事。
顿了顿，话锋一转：“八月初一，就要重新举行科考，这一次，绝不能出半点问题！”
“侯爷放心，老夫一定安排妥当！”
主考虽然是贺元盛，可他年轻识浅，又重未主持过这种事，自然要找人辅助。
所以贺元盛把一切琐事，都交给赵文煜，自己只挂了个名，并在科举当日，进入贡院监考。
“还有一件事，打算跟首辅商议一下？”
“侯爷明言！”
“这次科考，是否可以多录取些人？”
麾下文人实在太少，若不利用这次科举，多培养些门人弟子，贺元盛有些不甘。
可历届科举，都是录取两三百人，想要改变此事，不说其中的难度、阻力，就是科举的含金量，也会被人质疑。
此言一出，赵文煜立刻眯起了眼睛，思索了一会，缓缓的开口：“若想增加些人数，也不是没有办法。”
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