按照宁的吩咐，剑珂将宁安置在后花园的青石桌上，裹着原本要给宁使用的棉袄大衣，静立一旁，为宁护法。其他人也想陪着宁，最终被宁以“你们如果都着凉生病了，谁来照顾我”的理由摒退下去休息了。此时的宁仅仅着一件单衫，赤着脚，端坐在冰冷的石桌上，冷冽的寒风呼啸着，席卷着天地间的所有温暖。雪花纷纷扬扬地覆盖了所有颜色，最终只剩下纯白一片。然而宁所坐的石桌上却没有哪怕一点儿的雪末，似有无形的屏障围在宁的四周，挡住风雪，挡住那足以冻僵魂灵的寒意。
剑珂只知道宁端坐入定，并不知其元神早已离开躯体，前往他处寻求帮助去了。直到夜晚进入黎明前最黑暗的时候，宁终于元神回归，睁开了眼睛。她第一眼看到的就是剑珂双手紧紧抱着自己的身子，哆嗦着站在一旁，身上积了不少雪花。宁心头不禁涌起一阵歉意，为了让自己可以早日恢复力量，累这个好姑娘如此受罪。举起右手，在空中划了个圆弧，柔和的白光从指间散开，笼罩在剑珂身上，清理掉所有的雪花，温暖了她的身子，直到剑珂泛黑的双唇渐渐变成健康的粉红色，宁才露出欣慰的笑容。
“姑娘，您醒了！”原本浑浑噩噩，只凭着一股信念支撑才没有倒下的剑珂清醒过来，激动地看着宁。宁能恢复健康是他们最开心的事了。
尽管宁交代了不要声张，但庆云宫深夜里突然灯火通明，人声纷杂，又怎么不会引人注意呢！一大清早的，就有宫人代表惠淑皇太后和永顺帝前来探问，其他妃嫔也纷纷在打探消息，甚至皇后身边的青儿都走了一趟来表达皇后的关心之情。对外虽用“宁半夜做了噩梦，惊醒过来”搪塞过去，但流言四散，更有人说这是王朝将发生大事的征兆，搞得人心惶惶，久居冷宫者竟有人设香案求上天保佑。
这一天正好是朝臣旬休的日子，惠淑皇太后依照惯例早早就往梨花院去赏听戏曲，而永顺帝不知忙乎什么，到了近晌午时分才匆匆奔庆云宫而来，吩咐了在这里用赡。皇帝驾临，庆云宫众人又是一番手忙脚乱地收拾布置，打理接待事宜，从昨天就紧绷着的神经绷得更紧，不敢出丝毫差错，待用过午膳，永顺帝携宁前往凝碧楼赏松品茗，歌璐终于支持不住，直接趴在矮几上睡着了。
用力将桌面上的东西全部扫下地，黎文妃背对着跪伏在地上的小侍女，身子挺得直直的，明明白白地传达着她的怒火。过了一会儿，她缓缓转过身子来，吓得那打探的小侍女缩了缩身子，头低得碰到地上去了。一个小小的侍女，哪里知道主子到底在生什么气呢，只能在心中默默祈祷可以逃过这一劫。
“你做得很好，下去领赏吧！”平静的面容与温和的语气，黎文妃突然的转变让那侍女一时反应不及，半晌才磕着头，谢天谢地地出去了。待她一离开，黎文妃的双肩立即垮了下来，再无半分高贵优雅的形象，颓然跌坐在楠木椅上。这场暗杀行动得天时、地利、人和之助，原本该是完美无缺的，最后她牺牲了一位忠心耿耿的死士，抛弃了人格和尊严，却没有动摇宁分毫，而那个神秘人早已离开不知所踪。虽然事迹败露后，她确实没有在其中受到任何牵连，但心里的那口气无论如何都无法咽下。这时安置在永顺帝身边的心腹太监传来消息说皇帝正和宁在凝碧楼赏松，她连忙整理仪容，换上新衣，赶去拜见皇帝。
凝碧楼上，永顺帝与宁正在即景赋诗。永顺帝埋头在案上疾书，宁则是对着远处思考着什么。
“松青竹有节，粉梅着傲骨。岁寒岂三友，白雪自纯洁。”
写好最后一个字，书妮轻轻将笔搁下，画娣也已经画好了一副岁寒三友图。门口的太监突然唱道：“文妃娘娘到！”永顺帝眉头轻皱，但还是招手让人放行。黎文妃人尚未现身，一股浓烈的脂粉香气就已经扑鼻而来，充斥在楼里每个角落。黎文妃摇着柳腰上得楼来，福身问好：“臣妾拜见皇上，愿皇上洪福齐天。”
永顺帝摆摆手表示知道了，还阻止了宁行礼的动作，照旧吟诗，楼里一时又恢复了宁静。黎文妃暗中生气，却不敢当着永顺帝的面前表现出来，不由得僵在那里，然后厚着脸皮挪到案边，观看永顺帝在写些什么。只见洒金宣上用雄劲有力的字体写着“雪上松，松上雪”六个大字，后面的却一直没有再写下去了。
“报——”一小太监气喘吁吁地冲上楼来，打破满室宁静气氛，“三公主病重！”
“三公主病重”这五个字像一把重锤，敲得永顺帝一个踉跄，手中沾满墨水的毛笔掉落在宣纸上，墨迹晕染开来，毛笔在桌上骨碌碌转了几圈，带着一条墨痕掉落到地面上。旁边服侍的人赶紧要上前扶住，永顺帝一按手止住众人的动作，自己扶着桌面站稳了。黎文妃的脸色更加得难看了，因为三公主在永顺帝的心中简直胜于一切，就算以前自己最受宠爱的日子，永顺帝只要一听到三公主的事情，一定会毫不犹豫地抛下她，前去看望三公主。
回过神来，永顺帝立即疾步下楼，匆忙得连接过狐皮披风的时间也不肯浪费。门口的太监与侍卫早在小太监上楼的时候就开始准备车驾，此时刚好准备停当，季力打开车门，一中年太监大声宣唱道：“皇上移驾湘园！”黎文妃恨恨一跺脚，扭着腰从偏门离开了凝碧楼，一路上将气出在手上崭新的绢帕上，好好的一条绣花手绢，硬是被撕成了好几块。
宁忆起皇后洮思之托，连忙追上永顺帝，用目光询问可否一同前往。永顺帝正准备上车，一愣之后，允了宁的要求，并邀请她同坐一车前往三公主的居所“湘园”。
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