在接连遭到惨败之后，张献忠采取各种倒行逆施的政策，更引得天怒人怨。
从彭江口败退会成都后，大西政权处于明军夹击之下，政权统治摇摇欲坠，张献忠也暗自总结失败的根源。
嘉定府、叙州府相继失守，张献忠认为川人背叛了自己，想自己刚刚进入四川宣布三年免赋，自己一片苦心对明月，但换来的则是如此回报，想到这里张献忠便有屠戮这些川人之意。
除此之外，彭江口惨败，川人惊慌失措，纷纷逃跑，致使自己在野战中惨败，不但损失财宝甚多，而且数万兵丁被杀，张献忠决定整肃军纪，对那些平时自己看不顺眼的将领，将军纪较差的部众全部加以屠戮。
不到一个月时间，就有隆兴营总兵郭嘉还、三奇营总兵宋官、干才营总兵汪万象等10余个总兵都因为没有完成张献忠劫掠的任务，没有整肃军纪，不是被处死，就是剥皮而死。
被杀的总兵有10余个，被杀的兵丁那更多，前前后后估计杀害了1万2千余人。
在这种情况下，一些将领不愿意屠戮手下的兵丁，则纷纷投奔到忠勇军，从六月下旬到七月上旬，大西军总兵以上官职就有：
振武营总兵湖北人洪正龙
三才营总兵，山东人蒌义
决胜营总兵，陕西延州人，王见鸣
永定营总兵，湖广武生，郭尚义。
…….
因为没有完成张献忠劫掠任务，共有10余名总兵，
对那些率部来投的，杨昭都一一接见，一一安慰，对其优者，分别授予千总、副千总之职。
温自让、洪正龙等人劝说杨昭，张献忠带入四川几十万人，先是通过抢劫豪门大富获得粮食，但由于人数实在太多，到去年夏天的时候就不够吃了，在那以后张献忠一度想用白银卖粮食，但由于连年战乱，成都平原破坏很大，很多农民都抛荒了，如此根本买不到什么粮食。
迫于无奈，从去年冬天开始张献忠就派出兵丁四处劫掠粮食，以供给军用，即便这样也是杯水车薪，粮食不够吃，大家怨声载道。
表面上看张献忠还非常强大，所部兵力超过50余万，若减去随营家属，真正能战的不过30余万而已。
现在张献忠通过杀戮来整顿军纪，让部队中的川兵、湖广兵、河南兵人人自危，现在张献忠能够依靠的，主要是手下四大都督（后军都督马元利被杀，如此只有四大都督），四征将军与自己亲卫部众，如此满打满算不过10余万人而已。
杨昭最先不敢相信，历史上赫赫有名的杀人魔王现在竟然被困在成都府、龙安府（今日德阳）、广元府、保宁府（历史上多一个顺庆府即今日南充、潼川州即今日遂宁）这一狭隘空间范围内，看张献忠不单单在顺庆府、潼川州遭遇惨败，在明朝势力围剿之下也相继失去重庆府、叙州府、嘉定府等川东、川南地盘，看着这奇怪的一幕，杨昭感叹，杀人魔王张献忠怎么能够将四川人杀光的？
疑惑虽然疑惑，当机不可失，经过一个月休整训练后，杨昭还是决定西征张献忠。
在出征之前，为了表示西征的决心，杨昭亲自给四省总督王应熊，川陕总督樊一蘅写了一封书札，声言四川巡抚马乾、曾英畏敌如虎，如今忠勇军已经占据川中的潼川州，流寇只是在内江、资县、简州等地有一条走廊，形势如此之好竟然畏敌如虎，寸步不前。
杨昭声言自己将尽提5万大军（在古代都会吹自己兵力）将西征张献忠，希望他们能够督率各部前来支援。
在隆庆2年（公元1646年）7月中旬杨昭留下姚思孝部守卫蓬溪，王畅营守卫遂宁之后，以刘惟明营、温自让部为先锋，亲率7个步兵营1个骑兵营3个步兵部1个辎重营约为两万七千人浩浩荡荡杀向成都。经过5天跋涉，刘惟明、温自让率部赶到龙泉驿站。
成都平原位于龙泉山和龙门山、邛崃山之间，系断裂下陷由河流冲积而成，面积约2万平方公里。
而龙泉驿位于成都平原的东南面，成都平原在此形成隆褶带，在龙泉驿西北方向就是一望无际的成都平原，在其东边、南边则是丘陵，不适合于骑兵为主的流寇作战，而在成都平原则不利于以步兵为主的忠勇军作战。
虽然大家习惯说顺庆府为川北重镇，重庆为川东重镇，但那是以整个四川盆地来说，但大家若打开地图以成都来说，顺庆、遂宁在成都东面，而重庆在成都东南方向。
龙泉驿因扼守成都咽喉，居成都平原要冲，自古有“巴蜀门户”之称，亦有东出锦城“川东首驿”之谓，看到刘惟明、温自让率部杀到后，守卫龙泉驿站的流寇大将刘廷举率部出击，流寇虽然人数众多，但正如东方刚才介绍的那样龙泉驿周围山峰甚多，极不利于流寇作战，再加上忠勇军火器犀利，虎蹲炮众多，且有鸳鸯阵助阵，经过两个时辰鏖战，杀得流寇大败而归，退回城中，而忠勇军一拥而上，在虎蹲炮助威之下，前赴后继的扑向龙泉驿站。
但现在流寇已经风声鹤唳，各部依靠劫掠为生，张献忠屠戮四川的飞语甚嚣尘上，再加上相继失去顺庆府、重庆府、嘉定府、叙州府、潼川州等大片土地，流寇士气跌落到谷底。
看到忠勇军攻势甚猛，一些守卫关门的川兵见状，打开关门，引领忠勇军杀入，经过半天厮杀，刘廷举被杀，忠勇军占据川东门户龙泉驿，打开进入成都平原的钥匙。
进入龙泉驿后，杨昭考虑到张献忠兵力还非常雄厚，再加上成都平原乃一望无际的平原，利于流寇作战，一面调兵遣将以攻打流寇，一面则派出使者前往面见张献忠。
听到杨昭亲率大军前来征讨自己，在成都的张献忠正在大骂，准备亲率大军前往迎击，突然城外来了一人自称杨昭的使者前来拜见张献忠，这可让张献忠显得异常气愤。
张?r来到承运殿，长揖到地后说道：‘晚生见过张将军，望张将军安康。‘
张献忠大怒道：‘这个杨昭背信弃义，当日他攻占我顺庆城，老子念在他还有民族大义的份上，没有当即率兵攻打他，夺回顺庆城。
我兵临顺庆城下顺庆城旦夕将破的时候，又是他出来恳求，老子再次念在他有民族大义的份上，退兵回到成都。
他可好，一朝成了气候翻脸不认人，先是大败白文选，占我南部县城，接着占据潼川州6县之地，现在竟然攻破龙泉驿，想置我于死地。‘
杨昭的使者有什么好说的，直接给我推下去剥皮抽筋，开肠破肚，老子要看看杨昭按的什么心？
听到张献忠吆喝，几个西北大汉应声而出，推着瘦弱的张?r直接往外面推，张?r先是吓得面如土色，在推出大殿门前的时候竟然高声大笑不已。
张献忠微微一怔，尚书江鼎镇出列道：‘大王，这个张?r姓张，也许五百年前与你是一家啊，听听他怎么说，如果说得没有道理再推出去剥皮抽筋，开肠破肚也不迟啊。‘
左右丞相汪兆麟、严锡命也纷纷劝诫张献忠，声言这个张?r已经是煮熟的鸭子，先看看他如何蹦跳的。
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