屋内无人敢说话。
众人噤声, 一个个将脑袋低下, 只当做什么都没看到。
出发之前, 太子自请为迎亲使者，皇帝很是高兴，以为这是太子对新皇后的示好。如今朝政大半都掌握在太子手里, 前朝后宫，真正做主的，早就不是皇帝, 而是太子。
皇帝极为宠信这位儿子, 传位是迟早的事。稍微有点眼力见的，几乎全都投靠太子。
像怀家这种，依旧守着皇帝讨好的高门贵胄，早已所剩无几。
众人皆知，怀家的小皇后完全就是送进活受罪的, 半点好处都捞不着, 偏生怀家的人还上赶着要嫁。
嫁之前, 白刀同她说过, 其实她可以主动让出皇后的虚位给大姑娘, 因为有天眼, 所以能够提前知道嫁进宫做皇后的下场未必会好到哪里去。
皇帝死后, 无权无势的小皇后, 很有可能被逼殉葬。大多数任务者选择在除掉红翠后, 主动示弱, 养精蓄锐, 避开进宫的事，以让出皇后之位的条件与大房交换，留在怀家另择佳婿。没有人会奔着死路去走。
除了怀家大姑娘这个想做皇后想疯了的人，明白人都清楚，嫁进宫就等于半只脚进了坟墓。
冲喜冲喜，冲喜若是失败，有心人只要一指引，就能将错扣到怀桃头上。比起婚嫁，这更像是一场丧事。
白刀相劝的时候，她不以为然，回他：“若是活得好，自然是要往权利巅峰处走，求一生庇护，哪有比天家更好的去处。”
但她选择嫁进宫为后的这条道路，似乎一开始就不太顺畅。
怀桃看向眼前的男子，他眉眼冷淡，薄薄的唇抿成一条线，目光在她身上游荡，似乎在等着她的回应。
她并不认得他，却觉得这张脸很是熟悉。以她出嫁前的闺秀身份，不上不下的，应该不太可能时常与储君碰面。
寻常人想要见到储君，比登天还难。年纪轻轻的太子殿下，替他父皇日理万机，多年的历练造就他喜怒不言与色的沉稳脾性，他轻瞄她一眼，分明隐了别样情绪，可是落在人眼里，却只有淡淡的疏离。
对于她的迟钝，他很不满意，嘴里溢出一声“皇后？”。
简短两个字，抵在舌尖，冷飕飕的，像是刽子手在向自己的死囚宣布死讯。
怀桃颤了颤，将头压得更低。
她在害怕他。
很好。
太子的手本是搭在她手心，此时变换动作，加大力道，顺势往里一滑，不偏不倚，正好要将她拽起来时，一身红妆的美人儿忽地在这时抬起头，大方地抬头对上他的目光。
她似是想清楚了些什么，怯生生地同他道：“太子殿下，你该唤我为母后。”
在场的宫人倒吸一口冷气。
就连得势的昭贵妃都不敢让太子殿下唤一句“母妃”，太子殿下的生母乃是皇帝元妻，先皇后为太子挣下了牢不可破的地位，皇帝而后又娶过一位皇后，进宫不到半年就病逝了，据说是因为得罪了太子，所以郁郁而终，此事是真是假，无人敢议论。
小皇后的话果然惹得太子不高兴，太子凑得更近，语气不悦：“皇后刚才说什么？”
在旁伺候的宫人连忙朝前使个眼色。
小皇后还算聪慧，一点就透，连忙转了话头。
“我的金册与金宝，还劳烦殿下派人回去取一趟，切勿误了吉时。”
太子长身而立，光打在他脸上，凉薄的唇角露出似有似无的笑意，“误了吉时又如何？”
身着嫁衣的娇美人咬了咬唇，声音细下去，像是急得要哭出来，“殿下莫要玩笑。”
太子居高临下睨一眼，望见她拉了他的袍角，山龙兴雨的金线纹路被她轻轻捏在手心，翻滚咆哮的澎湃似乎被瞬间抚平。
他心满意足，收回灼灼的目光，挥挥手，立即就有人将金册与金宝奉上。
太子接过金册与金宝，并不急着递给她，而是拿在手心把玩。他不说话，淡淡的看不出什么情绪，只是偶尔用余光往前瞥去。
她有张端丽冠绝的绝美容颜，小小年纪，已经出落得倾国倾城，尤其是此时此刻张着一双水亮眸子看人的时候，柔柔弱弱，落寞无助，像是要将人的魂魄都勾去。
他父皇病榻之上嚷着要娶她为后，不是没有道理的。
美人谁不想要。
她看了他许久，见他并不准备将东西给她，沮丧垂眸之际，却听到他的声音威严不容抗拒：“伸出手来。”
总算拿到了金册金宝。
从这一刻起，她正式就是母仪天下的皇后了。
太子负手在背，转身往外，丢下一句：“跟过来。”
宫人一愣，随即明白过来，太子殿下这话，是对着小皇后说着。
嬷嬷在旁提醒：“皇后娘娘，快起身，该出发了。”
小皇后说话的小模样娇娇软软：“我必须跟在太子殿下身后吗？”
嬷嬷在心里捏把汗。
看来这位小皇后什么都不懂。
嬷嬷道：“是的，您必须跟在太子殿下身后，至舆车前，太子殿下会亲自扶你上车。”
怀桃点点头。
太子走到一半，往后看，小皇后正提着她笨重的嫁衣小步小步地挪动往前。
他故意放慢脚步，站在雕花栏杆处，声音不轻不重，刚好够传到她耳里：“若不再快点，耽误了吉时，皇后便另择吉日再嫁入宫中罢。”
怀桃皱着眉头，不得不加快脚步。
背人下楼上轿的小黄门与宫人早就被使开，她这一急，步伐踉跄，差点从小楼上跌倒。
还好及时被人接住。
太子像是从原地飞奔过来一般，稳稳地扶住她，宽厚的手掌烙在她细瘦的胳膊上，隔着衣料，她都能感受到他手心传来的炙热。
太子温言絮语，语调平静，说的却是嘲讽之话：“皇后连走个路都不会吗？”
怀桃一愣，愤愤然作势就要甩掉他的手。
他却纹丝不动，紧紧擒住她：“罢，就由孤伺候皇后上舆车。”
他扶了她，路却走得更慢。
怀桃记着他刚才说的话，急慌慌低声道：“殿下这是怎么了，请走快些。”
他充耳不闻。
从远处望去，养尊处优的太子殿下搀扶着娇美人，若不是美人身上穿着的是皇后礼服而非太子妃礼服，若是那刚出山不知世事的人见了，只怕会误以为今日的大婚，乃是太子娶亲。
登上舆车，本以为总算能够摆脱这位阴冷的太子，不想，他却骑马紧随，俨然一副新郎官的模样。
迎亲队伍浩荡穿城，过午门正门，入皇宫大门，最后进入凤仪殿。
待行过大礼，便只剩送入洞房。
几十个人拥着怀桃往前，准备行大礼。怀桃往周围一看，哪里有皇帝的影子？
新娘已到，新郎官却消失不见。
嬷嬷适时上前，轻声解释：“皇上病重，无法来此与娘娘行大礼。”
怀桃点点头：“我明白的，按照习俗，我应该抱只大公鸡行礼，对吗？”
嬷嬷愣住。
怀桃：“大公鸡呢？”
身后传来个低沉有力的冰冷嗓音：“我父皇娶妻，岂可用大公鸡代替？”
怀桃寻着声音看去，太子早已换下一身玄衣冕服，此时身着绛红纱袍，腰间玉带框着挺拔身条，他本就生得好看，穿上红色，不显媚俗，反倒更显丰神俊朗。
他走至她跟前，自然而然地牵过她的手，像是施舍一般，看都没看她一眼，同监礼太监道：“快些开始罢。”
他迎的亲，他要替父行礼，情理之中。怀桃没有迟疑，任由他捏住自己的手一同行大礼。
礼毕，宫人送她入寝殿。
老皇帝爬都不爬起来，哪里还能够享受洞房花烛夜。
嬷嬷同她道：“娘娘辛苦了，待丑时一到，娘娘便能入寝了。”
还要等上两个时辰，简直折磨死人了。
她往寝殿去，走了几步，发现哪里不对劲，往后一看，原来太子也跟了过来。
嬷嬷连忙解释：“入洞房后，还要祭拜天地与祖宗，行合卺礼，今日的大婚才算真正结束。”
她悄悄地望他一眼，他脸上仍然没有什么表情，仿佛做这一切，只是例行公事。
又是一番琐碎礼数。
她饿了一天，快要饿昏过去，喝交杯酒的时候，嘴唇一沾酒，忍不住多吮几口。
嬷嬷在旁就要发话。交杯酒，浅尝一口便行。刚出列，便被太子的眼神瞪回去。
他不动声色地将酒杯抵高，任由她一喝到底。
她喝完酒，恋恋不舍地舔了舔嘴角，漂亮的两瓣唇被酒浸过，红得像是雪地里开出的血梅。
太子眸光深深，又倒一杯，递到她面前。
什么都不懂的小皇后渴望地看着那杯酒，怯弱弱地问：“交杯酒可以喝第二杯吗？”
太子：“当然。”
他喂她喝了第二杯，又有第三杯，紧接着一壶酒都被她喝尽。
美人醉醺醺地摇摇头，太子仍不满意，又是一杯酒递到她唇边，语气有所放柔：“再喝一杯。”
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