当鼓瑟的声音再度响起时，彩霞伏在父亲的棺木上睁开了沉沉的眼皮。眼前夜的幽暗已经被晨曦一点点地溶解，母亲由于伤心过度，在昨夜做最后一场法事的时候大哭了一场，然后困倦了，睡着了，在梦里又回到了王鹿活着的日子里，直到现在，都还没醒过来。彩霞羡慕地看了一眼母亲，心想：“如果我也梦见父亲，就再也不要醒来了。”这么想着，她却突然害怕了，她害怕母亲也像她一样想念父亲，如果她也不愿意醒来，剩下来我一个人，可怎么活呀！
越想越害怕，尤其是母亲睡得那么沉酣，鼻息都没有了，会不会——彩霞看着母亲，耳畔响起了道士们的鼓乐声。多希望这声音再喧闹点儿，能够吵醒母亲，又或者是，将道士们的灵咒通过声音传入地下，唤回遗忘人间的母亲。可惜，母亲没有听见，不然她至少会打两声鼾作为回应。
能够在英王府中为王鹿治丧，已经算是孙老太太格外开恩了，又加上天气闷热，尸体随时会腐臭，因而本该举行三天的丧礼，匆匆忙一天半就结束了。彩霞的母亲醒过来后，没多久，就强打精神和彩霞一起去为王鹿送殡。母女两个哭得天都叫破，娘都叫醒了。还好有孙家十余名长工帮着，不然娘儿俩个异乡为客，真是天不应，地不理，可怜无助，就算长街当哭，也是赚不到几声同情的。入土时，孙希桥特地抽了空赶到墓地，袁正德父子心怀愧疚，也都献了花圈来了。王妻这两日有所耳闻：“王鹿是为了救袁尚民才被打死的。”因此他们父子来时，极不欢迎，袁尚民拄拐出现时，她更像是着了魔一般，狂抓乱拽，要袁尚民去阴曹地府里把王鹿给换回来。两名妇女连忙截住她，一边安慰，一边替袁氏父子脱罪。王妻听了不见好，反而更加悲伤，大哭大叫着：“你逞了英雄——叫我娘儿俩个嗦和（怎么办）——好哟——”
孙希桥听了也不免悲戚，走上前来告诉她：“只要我孙希桥一日不死，就一定有你娘俩的饭吃。”
“我是活到头了，可是霞儿怎么好哦——老爷你教教我，霞儿怎么办？”王妻连哭带说，肺里的气接不上来，声音断了一阵，又补充道，“以前指望她老子给他找个好人家，不像我一样受苦，可是我一个寡妇，我可——嗦办才好嘚——”
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