姜恒并没有将掌柜所说的答复和补偿放在心上，他感觉掌柜不过是为了给双方找台阶罢了。在他想来，如果每个在暮晨楼被袭击或这遭受欺凌人都能获得补偿，这暮晨楼未免也太高尚公正了，这和修者世界的强者为尊血腥残忍并不符合。
修者世界弱肉强食，杀伐无限，死就死了，若非关系匪浅谁为你担忧揪心？姜恒自觉并无深厚背景，暮晨楼这种存在应该不会为他劳烦心思。对方不找他麻烦他都觉得庆幸。要知道，这个疯狂的世界，转移仇恨迁怒他人的事情司空见惯。
然而，当姜恒快要走出暮晨楼大门的时候，那掌柜老者却叫住了他：“姜恒，请留步。”
姜恒转身，问道：“老人家，有事？您老该不会想跟我讨房租酒菜钱吧？”
掌柜微笑着摇头道：“自然不是，我们暮晨楼的信誉可不能毁在老朽手中。”说着，他翻手取出一枚储物戒指，递给姜恒道，“这是我们暮晨楼给你的补偿，还请收下。有些事情，我想你也明白，暮晨楼不可能真正追究此事背后的主谋，也只能给你另作补偿，请多海涵。”
姜恒渗入些许灵魂之力，探查储物戒指，却是大吃一惊，发现其中竟有不少宝物。
“既然如此，小子也不矫情，这储物戒指我就收下了。”姜恒倒也不客气，直接收了塞入睡狮玉佩。现在他正值严重资源匮乏，好东西自然是多多益善，俗话说有便宜不占是混蛋。
告别完掌柜，姜恒再次启程，前往七衍门。
“这小子，还真不客气。”掌柜望着姜恒的背影微微一笑，摇着头回到暮晨楼。
“周老，那小子真的收了储物戒指？”一名青年脸上有些不甘道。
“呵呵，你有意见？”掌柜反问道。
“那可是暮晨楼足足五年的总收入啊！就这么轻易送给那小子？”青年很是不忿。
掌柜看了眼青年，叹了口气往回走，若有深意轻声道：“不足，尚远远不足......”
姜恒本想通过襄州城的传送阵直接传送到七衍门山脚，但偏偏无奈的发现襄州城的传送阵竟然处于维护阶段，短时间内无法进行传送。他惟有徒步前往，最少需要五六天的时间。
并不是襄州城距离七衍门太遥远，而是横穿襄州城需要花费不少时间。襄州城的面积虽然不足霸磬城三分之一，但占地却也有方圆两千三百余里，极为庞大，常人难以横穿而过。
姜恒又还未达到天魂境界，无法凌空飞行，徒步行走需要耗费很长时间。事实上，即便他能凌空飞行也不愿那样做，因为更容易遭受刺杀，而且难以反击，在地面上他更具优势。
不然的话，他大可像其他人那样雇佣襄州城的飞行妖兽前往七衍门，此地有专门业务。
“权当观光吧，难得来到这么繁华的城池。”姜恒自我安慰，未敢放松jǐng惕。
他徒步行走，边观察襄州城的风光和建筑，发现这座古城很不简单。许多地方有着古老的道纹痕迹，像是远古大能留下的悟道jīng华。隐晦而深奥，姜恒无法洞悉，强行将之烙印住。
纵然钟离世家将绝大部分天地灵气以大神通汇聚入家族城堡，这里依然有着浓郁的天地灵气。且此地的天地灵气和十万大山截然不同，并非浓郁与否的区别。十万大山的天地灵气有着大自然的纯净，以及或安宁，或磅礴，或和煦等等的气息，而襄州城却不然。
这里，有着红尘的味道。
红尘俗世，风花雪月，万千羁绊随身，却偏是绝佳历练之地。
红尘之中，最是适合修炼心xìng。只因滚滚红尘存在无尽因果磨砺。当然，自古以来，天赋上佳的修者沉迷于红尘而在修炼一途低迷不上进的情况数不尽数。这亦是磨砺的意义。
踏尘而过，海阔天空任凭遨游，沉迷不振，自此沦为平庸之辈。
姜恒快步行走，虽是观光但也不愿浪费多余时光，rì后还能再次返回此地。待到襄州城的传送阵维护完毕，自七衍门内不乏前来此地的机会，只要他在七衍门足够被重视。他怀疑，此城的传送阵如此巧合处于维护期，很可能是钮柒月特意安排，那是个很有xìng格的彪悍女人。
“嗯？”
突然，他停下脚步，望向右侧的大道，眼里露出浓浓的兴趣。
“石坊？这就是襄州城的赌石坊吧。去瞧瞧，或许会有意外的惊喜。我现在虽然还很难辨认矿母的级别，但珍稀矿石却能通过九苍之术窥探，且诸多神异之物此时的九苍之力均有所感应。赌石，我这可是占尽优势，若还不赚反亏，被黑阙知晓怕是得被嘲笑死。”
姜恒脑中浮现出黑阙瞪眼嘶声的凶厉模样，笑了笑走向右侧大街。
这里说是石坊，实则上是由大大小小两百余间赌石坊组成，足有十数里之长的赌石大道。襄州城的石坊就如襄州城本身，规模并非雾海州最大，但其繁华程度却无疑是雾海州之最。只源于其开放程度之最，以及相对的公正平等环境。不似霸磬城的赌石坊，若非有强硬背景或者强横实力，轻易不敢开出大手笔，否则很容易遭人觊觎，前脚踏出背后便被猛捅数刀。
对于许多雾海州修者，襄州城的赌石坊才是他们真正赌石的乐园。这里纵然也时有不公之事发生，但相对而言已经比其他地方好很多。对比彼此，让许多人最终选择此地。
“刘家石坊、聂家石坊、丁家石坊......命名还真通俗，倒也好记，不过貌似没有钟离家的石坊。”姜恒粗略走了一圈，此地总共两百五十五间赌石坊，大部分直接以赌石坊主人的姓氏命名，但这里并无钟离世家石坊。这说不通，赌石对任何势力而言都是迅速积累财富的有效手段，钟离世家理应不会放弃这等经营模式。
尤其是，襄州城还是钟离世家的领地。
“或许，这里某间非以姓氏命名的赌石坊之中就有属于钟离世家的，甚至不少以姓氏命名的实则上也是钟离世家的私有财产，不过是随意挂个名字经营罢了。”虽然外人将钟离世家说得极为正直公道，乃至于炎症不阿，但毕竟尚未亲眼所见，姜恒没有人云亦云的习惯。
“叶家石坊，就这家吧，里面有神秘之物令九苍之力都似乎很感兴趣。”九苍之力仿佛有着自我生命，不似纯粹能量，更像是奇特的生命体，神奇奥妙，难以揣测。
叶家石坊的规模和人气在整条石坊大道皆名列前三。此赌石坊占地足有近两千三百余亩，赌石之人不计其数，摩肩接踵，人头耸动，密密麻麻难见可容两人并肩行走的小道。
关于襄州城的赌石坊，无论是姜怀仁还是黑阙都没有和姜恒多说，他自然不晓得此处的虚实。真正进来一看，的确吓了一跳，这是他十五年来第一次见到如此热闹拥挤的场面。
姜恒挤着走近一堆能有百余人的摊位，那里似有赌石之人开出大手笔豪赌。
“可惜了，如此巨型元石仅仅开出拳头大的二品jīng矿，不划算啊！”
“这块是亏了，但之前数块粗胚却是开出四品矿母和高品阶元晶，总的来说赚的不少。”
“话说，这老者还真是阔气，把赢来的东西全都用于赌石，他该不会想赌到一穷二白才心甘情愿吧？”
“你看他的模样像是会输尽？我反倒感觉他是志在某样宝物，开不出那宝物不愿放弃。”
听着周围人的议论，姜恒望向前方正在选元石粗胚的老者，也觉得对方似乎认定地上诸多粗胚之中必然蕴含宝物，心底极为渴望但却又无法准确辨认，只好不断赌下去。
“赌石这门学问我虽然没学过，但九苍之力的存在让我独占先机。此地确实有着神秘宝物，不过我得亲自触摸粗胚才能确认。且看这老先生能否如愿切出，如果不能，我再出手。”初来乍到，出于礼貌姜恒不愿随意出风头。他不知道的是，实际上在赌石界，从来并无谦让一说，但凡有些许把握而又有资本有胆量之人，在此时都会毫不犹豫出手争夺宝物。
周围观众之所以不出手，其中很大的原因是不少人认识场上赌石的老者，知其赌石水准在己之上。再者，此摊档的粗胚价格颇高，令许多人望而却步，与谦让毫无关系。
“周老，你都切了近百块粗胚了还不放弃啊？再切下去我今rì可就没得做生意了。”摊档的开石师傅带着苦笑说道，他也无奈，大清早就遇见周老不断开石，弄得他全无进账。
“叶家小子，你别苦着脸，搞得好像老朽故意欺负你似的。这里全是你们叶家的产业，却非你个人所得，赚多赚少有何区别？老朽也不怕跟你说，你这些粗胚之中定有珍稀宝物，此物不出世，老朽心难安，你小子就体谅体谅我这老头子，让我慢慢琢磨琢磨。”周老说话的时候眼睛依然紧紧盯着手中的元石粗胚，正努力试图辨认是否蕴含宝物。
叶家的开石师傅继续苦笑，当然他也不可能阻止周老赌石，这不符合叶家石坊的规矩。
“这块，应该仅有六品jīng矿，且仅有两片指甲大小。”不远处的姜恒微微摇头，他感觉周老手中的粗胚价值不大，因为体内的九苍之力对那粗胚并无兴趣，反倒有着不屑的情绪。
不屑？姜恒有时候真的怀疑自己身体内是否居住着或者孕养着另一个生灵。不过他习得九苍秘典，也知道这是正常现象。九苍之力有着最直接的类似情绪表达，但并无自我思想。
渴望、排斥、喜欢、厌恶、兴趣、不屑......九苍之力皆会最直接的表达给姜恒，这是九苍之力的本能，也是它的jīng髓之一。惟有执掌九苍秘典的正本，才能使九苍之力有此能力。
“嗯？”周老苍老的脸上微动，闪烁着jīng锐的目光望向姜恒，眯着眼，“小伙子，你似乎对这块粗胚有所见解，能否为老夫解惑？此石暗红而带青纹，纹路玄奇蕴含道机，不似人为雕刻，难道不是宝物藏身？”
“您说我？赌石的学问我没有修习过，不敢胡乱作答，老先生勿怪。”姜恒含笑道。
“如此，你方才为何摇头惋惜？”
“直觉罢了，老先生不必在乎。”姜恒心底暗惊，这老者修为jīng湛，看不出其深浅，明明看似在全神贯注辨认粗胚，却依然能够注意到自己刚才微不可察的小动作。
周老不信，依然眯着眼，再次询问道：“那么，依小友的直觉，这块粗胚之中蕴含何物？”
姜恒想了想，如实答道：“如果我没有猜错的话，应该是六品jīng矿，且体积很小。”
这话出口，除了周老和少数几人，在场绝大多数围观者都忍不住议论纷纷，有人大声笑起，明言如此粗胚即便不蕴含宝物也绝不可能仅有六品jīng矿，这有悖石脉之学。更有甚者直接就嘲笑姜恒年少无知不懂石学胡言乱语，笑他山野小辈不见世面懵懂不知天高。
“你确定？”
出乎众人意料，周老却是无比认真地盯着姜恒，脸上并无丝毫瞧不起，更多的是期待。
“不确定。”姜恒裂嘴一笑，很老实地回答。
周老闻言忍不住嘴角抽搐，却也不好发作，他感觉姜恒并无说谎，只是陈述事实。
“老朽就赌一把！”周老犹豫良久，最终咬牙抖出大把上品元晶，然后随手便劈开人头大的粗胚。手掌落下的刹那，他就知道姜恒的话无误，这确实是块与他无用的废石。
“啊！六品jīng矿，竟然真的是六品jīng矿，且仅有两片指甲大小，这是废石啊！足足两方上品元晶，足以令不少造化境界强者心疼的财富啊，就这么没了，真是太可惜了！”
“是啊，这么多上品元晶，许多人一辈子都难以接触，周老这次可真的是亏大了啊！”
场上，周老却是眯眼望着姜恒忽然冲到其身前，一把抓住他的双肩异常焦急道：“小伙子，你定然也发现那些粗胚之中蕴含宝物，想等我走后将其赌走对吧？别否认，你的眼神已经告诉我事实。老朽真的很需要那件宝物，我愿意以同等，不，双倍价值的其他宝物或许元晶与你交换，只要你帮我指出那件宝物所在，老朽感激不尽！”
“这......”周老的急迫反应大大出乎姜恒的预想，一时间他不禁有些发懵，愣在原地。他很奇怪周老如此肯定他能够辨认出宝物所在，就连他自己都没有百分百的把握。
这让姜恒有些犹豫，他对那东西也不是志在必得，能够换取同等价值的其他东西他并不介意。问题是如果答应了，又失信于人，那可不是什么好事。
人无信不立，姜恒可不想刚踏出十万大山就背上无信的骂名，太过恶劣不堪。
再者，周老深不可测，得罪这样的人物实属不智。
周老似看出姜恒的担心，遂严肃道：“我知道你的忧虑，无需多虑。老朽赌了上百次都无法如愿以偿，我也不奢望你能一次成功。这样吧，二十次，只要你能在二十次之内开出那件宝物，我便以双倍的价值与你兑换，且这二十次的开销由我全额支付，如何？”
“如果二十次开不出呢？”这个问题很重要，必须关注。
“这......如果二十次还开不出，那么你若是继续赌，费用你自己出。但最终如果获得那件宝物，我依然以双倍价值的其他东西与你交换，如何？”周老目光灼灼，很是期待。
“既然如此，我就试试看，不过我也不想贪您老太多便宜。如果我真的赌到您想要的宝物，我只需要对等价值的稀有矿母。您若是同意，我这就开始。”姜恒认真地道。不说二十次，姜恒有把握在三次之内就将那件东西切出来，他早已锁定那三块有特殊感应的粗胚。
“好！小友痛快，此事若成，老朽便承你一个人情，rì后小友有需要之时老朽定会倾力相助！还有，除了那件宝物，你开出的任何东西都归你所有。老朽能感觉到，这里并不仅有一种宝物。”周老郑重承诺，在叶家石坊，当着如此多人的面承诺，必然有着极强的价值。
姜恒点点头，没有说话，径直走向感应中三块特殊粗胚之一。这是块看起来很普通的石料，半方大小，并无规则，通体灰黑。其上坑坑洼洼布满斑驳，带着些许杂乱无序小拇指大小的划痕，像是钝物强行磨损，同样没有规则而言，表面看起来完全没有丝毫特殊气息。
但是，就在姜恒右手接触这块粗胚的时候，体内九苍之力微动。显然这块粗胚对此时的九苍之力有所价值，引起它的注意。不过，姜恒感觉得出，这还并不是它最初感兴趣那块。
“反正有二十次机会，先把这块切了，说不定还能令九苍之力再度增强。”有便宜不占是混蛋，黑阙这些年时常在姜恒耳边孜孜不倦地教导，他早已刻入脑中，深以为然。
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