姚氏把翻箱倒笼找来厚袜和木屐，递给岳员外，要他给那老叟穿上，老叟不胜欢喜。
姚氏见他是个外方人，转身入内与弟妇王氏一道整治酒饭待他。
待姚氏转身进去，那老叟对岳员外道：
“闻你妻之声，所生男也，他日当以功名显世，位至公孤。”
何谓“公孤”？公指三公，即太师、太傅、太保；孤指三孤，即少师、少傅、少保。三孤乃三公之副。三公、三孤合称为“公孤”。
听说腹中骨肉是男胎，岳员外大喜道：
“晚辈正膝下无子，如能生男最好，了却我们夫妇平生心愿。只是功名，晚辈却另有说法。我们岳氏虽然因官名得姓，却只是个小姓，未曾出现显赫的人物。家谱上载道：‘岳氏是上古‘四岳’之后。唐荛时，有四岳者，辅佐荛治理天下，以官为氏，实岳姓所自始。其后，支胄②莫考，凡数千载，皆韬迹不耀。’做父母的爱惜抚育儿女，教诲他们做个好人，也就够了，功名上面不好抱有大指望。”只是岳员外并不十分倾心功名利禄，把老叟这句“位至公孤”话，只当做吉言，全然不做大指望。
姚氏和王氏一起在厨房洗锅抹灶，收拾饭菜。过不多时，在中堂摆上饭菜。岳员外将老叟邀入中堂就餐。
老叟推辞道：
“感蒙大兄弟萍水相逢，如此厚待，我若受之，于理不当。”
“一口便饭，算得了什么？您肯受，是您看得起我。”
岳员外一头说，一头把那老叟拉到桌边坐下，自己竟坐下来陪他同桌共吃。
姚氏烫了一壶热酒，给那老叟冲寒。姚氏、王氏轮着在桌旁站侯，见那老叟一杯饮完，王氏又进去端来一碗热腾腾的腊八粥，给那老叟奉上。老叟喜出望外，又心下不安：
“还吃腊八粥？这过分了。”
“今日是腊八节。腊八节吃点腊八粥，算什么过分？”
“今日是腊八节？我都忘记了。这太花费了。别人家里，就是贵客，也没这样安排得玉贴。”
“这桌面上的东西，都是自家地里长的，树上结的。花费甚么？您老只管吃饱。”
吃过饭，雪仍不止，老叟作辞起身，道：
“客去主安。这就告辞了。”
“这般风寒大雪，着甚么急，去受此苦楚！我家人虽多，并不蜗窄，大小有四十八间房屋，尽有空房床铺可以安寝，老伯不妨暂住我家，与我们粗茶淡饭过一日，等雪住了去也不迟。”
不等老叟回答，岳员外起身入内吩咐收拾房间，自己亦帮着翻箱倒柜找铺盖。等岳员外转来，不见了那老叟，便问道：
“那人去了哪里？”
孩子们都道：
“你一入内，他就起身，说是出去看雪去了。”
岳员外走出门外去寻，已不知去向，转身责怪道：
“你们怎地不看好他？不会是你们给人家冷脸看了，故此冒雪而去？”
“他只说出去看天道，又没说要走。”孩子们齐声回道。
“这等大雪，屋里的人且冻死甚众，他到野外哪里觅得食到？不是饿死，也会迷路。若迷了路，胡乱行走，冻死在荒郊野外，如何得了？他这等年纪，料他没走多远。”岳员外便穿上木屐，骑上驴，追了一段路程，望着茫茫四野，毫无踪迹。岳员外只得回身归家，一路自言自语道：
“所生男也。”笑着摆了摆头，“想必也是个善人，善人不吐恶语。”
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